L'epica del calcio.

Incredibili i corsi e i ricorsi calcistici. Una settimana fa abbiamo incontrato l'Olanda, che battemmo soltanto ai rigori in una partita storica, quella seminifinale stregate e insieme magica degli Europei del 2000, che loro ospitarono, e dai quali uscirono pur avendoci ridotto in dieci e con Toldo che parò tutto quello che si poteva parare. Una settimana fa però l'Olanda si è vendicata, ci ha schiantato per 3-0, guidata da quel Van Basten che, esattamente vent'anni fa, la porto per la prima e unica volta sul tetto d'Europa, segnando 5 gol di cui uno memorabile, contro l'U.R.S.S nella finale. Ed eccoci a giocarci tutto contro la Romania: proprio nel momento in cui tanti vogliono mandare i rumeni - o rom, per alcuni è lo stesso - fuori dall'Italia, Mutu & co. hanno seriamente provato a mandarci fuori dall'Europa. Incredibile, no? E ancora: ci giocheremo tutto (ma basterà?) contro la Francia -la solita, antipaticissima Francia- che sembra volerci perseguitare da esattemente un decennio, da quel 1998 dove perdemmo ai rigori -per il terzo mondiale consecutivo- e loro diventarono campioni del Mondo, fino alla testata di Zidane - passando per il golden goal di Trezeguet, che il destino farà sbagliare un rigore a Berlino - e il 3-1 delle qualificazioni europee. Ora spetta al "cigno di Utrecht", un tempo collega di Donadoni nel mirabolante Milan sacchiano, farci il favore di non vendicarsi ulteriormente e di rifiutare rigorosamente il "biscotto": una facile vittoria dei rumeni sugli orange li qualificherebbe entrambi, ma per noi signicherebbe fare le valigie. Premesso che, ovviamente, dovremmo battere i galletti entro i 90', impresa che non ci riesce esattamente da trent'anni, dai mondiali di Argentina. Insomma, sarà per questi corsi e ricorsi, più ancora che per le azioni e le emozioni sul campo, che il calcio continua e continuerà ad appassionare tanti dementi come noi.

I numeri:

-1978: Mondiali di Argentina: Italia batte Francia 2-1 nel primo girone: da allora non siamo mai più riusciti a vincere con i bleus nel tempo regolamentare.
-1988: Olanda diventa campione d'Europa, Van Basten capocannoniere del torneo: 5 gol.
-1998: Campionati del mondo, quarti di finale, Francia batte Italia ai rigori.
-2000: Gli Europei si giocano in Olanda, poi sconfitta in semifinale dall'Italia ai rigori, poi la Francia diverrà campione.
-2006: Italia campione del Mondo dopo aver battuto la Francia in finale ai rigori (1-1 il risultato al termine della partita).
-2006/07: l'Italia si gioca la qualificazione agli Europei del 2008 con la Francia nel girone: andata in Francia e ritorno in Italia, 3-1 e 0-0 i due risultati.
-2008: Campionati d'Europa: Olanda 6 punti, Romania 2, Francia e Italia 1: se la Romania vince, si qualifica con l'Olanda indipendentemente dal risultato di Francia-Italia; se pareggiano, la Francia o l'Italia dovrà vincere per qualificarsi; se l'Olanda vince va a sei punti, Francia e Italia potrebbero anche pareggiare, si guarderà alla differenza reti e agli scontri diretti per decidere la seconda qualificata.